El polipropileno (PP) es un polímero termoplástico que ofrece una amplia variedad de aplicaciones, incluyendo el embalaje y el etiquetado, textiles, artículos de papelería, piezas de plástico y contenedores reutilizables de varios tipos, equipos de laboratorio, altavoces y componentes para automóviles. El polipropileno es parcialmente cristalino, característica que promueve una alta transparencia en el producto final y hace que sea adecuado para el sector del embalaje alimentario, entre otras características.  La mayoría de los envases alimentarios son de polipropileno biorientado (BOPP). Los envases de polipropileno son una de los recursos con mayor potencial para su reciclaje y reutilización.

En este caso, la empresa REYNOLDS FOOD PACKAGING SPAIN SL, que se dedica a la fabricación de envases termoconformados para uso alimentario, genera un residuo de retales de polipropileno. En el proceso de termoconformación de los envases se adapta la lámina de PP caliente (120-140ºC) a la forma de un molde gracias al calor y por aire a presión, después se recortan los envases (el producto) por el perímetro. En residuo se genera al recortar los envases y, los retales de polipropileno se trituran y se gestionan como subproducto. Este subproducto es de alta calidad debido a que es un residuo postindustrial y que procede del sector alimentario.

El subproducto de polipropileno triturado llega a la empresa MELNIK, especializada en la producción de planchas, láminas y films poliméricos para usos industriales. MELNIK introduce el subproducto como materia prima mezclado con la granza de material virgen para introducirlo en la extrusora, donde se fundirán para crear las planchas, láminas y films poliméricos. La calidad del subproducto recibido hace que la empresa receptora pueda fabricar laminas también de una cierta calidad destinadas a sectores de la alimentación y de les artes gráficas.

Esta reutilización de un residuo de polipropileno reduce el consumo de materia prima (PP) en la empresa receptora y permite la gestión de un residuo como un recurso, además de ayudar a las dos empresas a cumplir con los requisitos de sus sistemas de gestión ambiental.

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